秋です！
2023年11月21日 10時40分長かった夏も終わりを告げ、ようやく秋がやってきました。
校庭の木々も色づいています。
ところで、どうして木々は色づき、落葉するのか、知ってますか？
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冬になると、太陽からの光の量が減り、木々の光合成の量も減ります。
生きるための栄養分が不足すると、普通に生きるより、呼吸を止めて、休眠状態になる方が得なのです。
それで、呼吸を行う葉を落として、お休みするのです。
じゃあ、葉っぱが色づくのは？
光合成をおこなう色素クロロフィルは、聞いたことがあると思います。クロロフィルは、緑色で、それで葉っぱは緑です。ところが、光合成が減るとこのクロロフィルも減り、元々あった色素カロチノイドが現れてきます。このカロチノイドが黄色だから、葉っぱは黄色くなるのです。
また、光合成によって作られ、葉っぱに残された糖から、アントシアニンのいう色素（赤色）が作られるため赤色になると言われています。
いずれにせよ、生きる栄養が減ってきたら、お休みするのが一番なのですね。